23 februari 2005

Suomenlinna - Kasteel van Finland


In 1747, toen Finland nog een onderdeel van Zweden was, werd in Stockholm besloten dat er een fort moest worden gebouwd die als moederbasis diende voor de soldaten die gelegerd waren in Finland. Er werd voor een groep eilanden gekozen voor de kust van Helsinki om dit bouwwerk te dragen en kreeg de naam "Sveaborg" dat "Vesting van Zweden" betekend. De bouw begon in het jaar 1748 en was de start van een van de grootste bouwprojecten die ooit is aangenomen door Zweden. Het project werd ontworpen door Augustin Ehrensvärd die een Zweedse artillerie officier was met een aristocratische achtergrond. Zelf heeft hij het resultaat nooit gezien omdat hij in 1772 overleed terwijl het bouwwerk pas werd voltooid tegen het einde van diezelfde eeuw.

Al snel na de onafhankelijkheid (van Rusland) in 1917 werd de Zweedse naam van de vesting officieel vervangen door het Finse "Suomenlinna", dat "Kasteel van Finland" betekend. Maar voor de zes procent van de Finse bevolking, dat Zweeds-talig is, staat het nog steeds bekend als "Sveaborg".

Nu is het Helsinki's populairste toeristise attractie, met musea, restaurants, winkeltjes enz., en sinds 1991 te vinden op
de wereld erfgoed lijst. In de zomer is het er prachtig en als je door de straatjes loopt lijkt het wel of de tijd heeft stilgestaan. Suomenlinna is trouwens nog steeds de basis voor de Marine en wordt tevens bewoond door zo'n 850 mensen.